Termostats automātiski pielāgo ūdens daudzumu, kas nonāk radiatorā atbilstoši dzesēšanas ūdens temperatūrai, un maina ūdens cirkulācijas diapazonu, lai pielāgotu dzesēšanas sistēmas siltuma izkliedes spēju un nodrošinātu, ka motors darbojas pareizā temperatūras diapazonā. Termostats ir jāuztur labā tehniskā stāvoklī, pretējā gadījumā tas nopietni ietekmēs motora parasto darbību. Ja termostata galvenais vārsts tiek atvērts pārāk vēlu, tas izraisīs motora pārkaršanu; Ja galvenais vārsts tiek atvērts pārāk agri, motora priekšsildīšanas laiks tiks pagarināts un motora temperatūra būs pārāk zema.
Kopumā termostata mērķis ir neļaut motoram kļūt pārāk aukstam. Piemēram, pēc tam, kad motors darbojas pareizi, motors var būt pārāk auksts ziemas ātrumā bez termostata. Šajā brīdī motoram īslaicīgi jāpārtrauc ūdens cirkulācija, lai pārliecinātos, ka motora temperatūra nav pārāk zema
